இலங்கையில் 2026-ம் ஆண்டு புத்தாண்டு கொண்டாட்டங்கள் ஒரு பெரும் சோகத்துடன் முடிந்துள்ளன. ஏப்ரல் மாதத்தின் கடுமையான வறட்சி மற்றும் நீர்நிலைகளில் நீர் மட்டம் கணிசமாகக் குறைந்துள்ள போதிலும், சுமார் 26 பேர் நீரில் மூழ்கி உயிரிழந்துள்ளதாக உத்தியோகபூர்வ தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன. இது ஒரு “ஆழமற்ற இடங்களின் ஆபத்து ” என்ற நிலையைத் தோற்றுவித்துள்ளது. நீர் குறைவாக இருக்கும்போது பாதுகாப்பு அதிகம் என்ற பொதுவான எண்ணமே இத்தகைய விபத்துக்களுக்கு அடிப்படை காரணமாக அமைகிறது. இந்த கட்டுரையானது, புவியியல், நீரியல் மற்றும் சமூகக் காரணிகள் எவ்வாறு இந்த விபத்துக்களுக்குப் பின்னணியாக அமைகின்றன என்பதை ஆராய்கிறது.
1. புவியியல் பொறி: ஆற்றுப்படுகையின் தரை அமைப்பு மற்றும் ‘கும்பா’ குழிகள்
வறட்சிக் காலங்களில் ஆறுகளின் நீர் மட்டம் குறையும் போது, ஆற்றின் மேற்பரப்பு அமைதியாகத் தெரிந்தாலும் அதன் அடிப்பகுதி மிகவும் ஆபத்தானதாக மாறுகிறது.
- மறைந்திருக்கும் குழிகள்: இலங்கையின் ஆறுகளில் (உதாரணமாக மகாவலி அல்லது தெதுரு ஓயா) நீரோட்டத்தினால் பாறைகளுக்கு இடையில் செங்குத்தான ஆழமான குழிகள் உருவாகின்றன. இவற்றை உள்ளூர் வழக்கில் ‘கும்பா’ (Kumbas) என அழைப்பர். சட்ட விரோத மணல் அகழ்வினால் இவ்வாறு பல இடங்களில் ஆழமான குழிகள் தோன்றியுள்ளன
- ஆழத்தின் மாயை: ஒருவர் முழங்கால் அளவு நீரிலேயே நடந்து செல்வதாக நினைப்பார். ஆனால், திடீரென ஒரு படி எடுத்து வைக்கும்போது, எதிர்பாராத விதமாக 3 முதல் 5 மீட்டர் ஆழமுள்ள இவ்வாறான குழிகளுக்குள் விழ நேரிடும். இந்தத் திடீர் ஆழம் ஒருவருக்கு “அதிர்ச்சி எதிர்வினையை” (Cold shock response) உண்டாக்கி, சுவாசிக்க முடியாமல் நீரில் மூழ்கச் செய்கிறது.
2. நீரியல் ஏற்ற இறக்கங்கள்: திடீர் வெள்ளப்பெருக்கு (Flash Surge)
ஒரு பகுதியில் நிலவும் வறட்சி என்பது நாடு முழுவதும் மழை இல்லை என்று அர்த்தமல்ல. இலங்கையில் சித்திரைப் புத்தாண்டு காலம் ‘இடைக்கால பருவமழை’ (Inter-monsoon) காலத்துடன் ஒத்துப்போகிறது. அண்மையில் நிகழ்ந்த உயிரிழப்புகளுக்கு இத்தகைய திடீர் நீரோட்டமே காரணமாகக் கருதப்படுகிறது. நீர் மட்டம் குறைவாக இருக்கும் ஆற்றில், திடீரென வரும் அதிகப்படியான நீரை உள்வாங்கும் திறன் குறைவாக இருப்பதால், அது சில விநாடிகளில் ஒரு பெரும் அலையாக உருவெடுத்து மக்களை அடித்துச் செல்கிறது.
3. பாய்ம இயக்கவியல்: குறுகிய பாதைகளில் நீரின் வேகம்
இயற்பியல் விதிகளின்படி, நீரின் அளவு குறைவது ஆபத்தைக் குறைப்பதில்லை. ஒரு ஆற்றில் நீர் குறையும் போது, அது பாறைகளுக்கு இடையிலான குறுகிய பாதைகள் வழியாகவே பாய வேண்டிய கட்டாயத்திற்கு உள்ளாகிறது.
தொடர்ச்சி சமன்பாட்டின் (Principle of Continuity) படி: Q = A X V
(இங்கு Q என்பது நீரின் வெளியேற்றம், A என்பது குறுக்குவெட்டுப் பரப்பு, மற்றும் Vஎன்பது நீரின் வேகம்).
ஆற்றுப்பாதை குறுகும் போது (அதாவது பரப்பு A குறையும் போது), நீரின் வேகம் (V) பல மடங்கு அதிகரிக்கிறது. இதனால் மேற்பரப்பில் அமைதியாகத் தெரியும் நீர், கீழே ஒருவரை இழுத்துச் செல்லும் வலிமையைக் கொண்டிருக்கக்கூடும். இது “வெஞ்சுரி விளைவு” (Venturi effect) என அழைக்கப்படுகிறது.
4. சமூக மற்றும் உடலியல் காரணிகள்
புத்தாண்டு காலத்தின் கொண்டாட்ட மனநிலை மக்களின் எச்சரிக்கை உணர்வைக் குறைக்கிறது.
- தவறான பாதுகாப்பு உணர்வு: நீர் மட்டம் குறைவாக இருப்பதால் சிறுவர்களையும், நீந்தத் தெரியாதவர்களையும் மக்கள் எளிதாக ஆற்றில் அனுமதிப்பார்கள். இது மேற்பார்வை குறைபாட்டிற்கு வழிவகுக்கிறது.
- மது அருந்துதல்: சட்ட மருத்துவக் கண்ணோட்டத்தில் (Medicolegal perspective), பல விபத்துக்களுக்கு மது அருந்துவது ஒரு முக்கிய காரணியாக உள்ளது. மது ஒருவரின் சமநிலைத் தன்மையைக் குலைப்பதோடு, தொண்டையின் ‘குரல்வளை தசைப்பிடிப்பு’ (Laryngospasm) எனப்படும் பாதுகாப்பு அடுக்கைத் தற்காலிகமாகச் செயலிழக்கச் செய்கிறது. இதனால் மிகக் குறைந்த நீரில் விழுந்தாலும் மூச்சுத்திணறல் ஏற்படும்.
- அறிமுகமில்லாத இடங்கள்: சுற்றுலா செல்லும் மக்கள் அந்தந்த இடத்திலுள்ள ஆற்றுப்படுகையின் ஆபத்துகள், வழுக்கும் பாறைகள் அல்லது மணல் அகழ்வு செய்யப்பட்ட இடங்கள் பற்றித் தெரியாமல் நீராடுவது விபத்துக்களுக்கு வழிவகுக்கிறது.
5. சுற்றுச்சூழல் இடர்கள்: பாசி மற்றும் வழுக்கும் பாறைகள்
வறட்சி காலங்களில் நீர் ஓட்டம் சீராக இல்லாத இடங்களில் பாறைகளின் மீது பாசிகள் (Algae/Biofilms) வேகமாக வளரும்.
- இயந்திரவியல் காயம்: வழுக்கும் பாறையில் விழுவதால் தலையில் ஏற்படும் காயம் ஒருவரை மயக்கமடையச் செய்யலாம்.
- உலர் நீரில் மூழ்கல் (Dry Drowning): பாறையில் வழுக்கி விழும் போது மிகக் குறைந்த அளவு நீர் குரல்வளையைத் தாக்கினாலும், சுவாசப்பாதை உடனடியாக மூடிக்கொள்ளும். இது நுரையீரலுக்கு காற்று செல்வதைத் தடுத்து உயிரிழப்பை ஏற்படுத்தும்.
இலங்கையின் 2026 புத்தாண்டு கால உயிரிழப்புகள், நீரின் ஆழம் மட்டுமே ஆபத்திற்கான அளவுகோல் அல்ல என்பதை நமக்கு உணர்த்துகின்றன. மறைந்திருக்கும் புவியியல் குழிகள், திடீர் நீரோட்டங்கள் மற்றும் கொண்டாட்ட மனநிலையால் ஏற்படும் கவனக்குறைவு ஆகியவையே இத்தகைய மரணங்களுக்குக் காரணமாகின்றன. இது குறித்து பொதுமக்களிடையே விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவதும், குறிப்பாக நீர் மட்டம் குறைவாக இருக்கும் போது ஆற்றில் மறைந்திருக்கும் ஆபத்துக்களை விளக்குவதும் எதிர்கால உயிரிழப்புகளைத் தடுக்க அவசியமாகும்.
நிஜத்திலிருந்து..... 