ஸ்மோக்கிங் பிஸ்கட்—புகைமயக்கத்தில் ஒளிந்திருக்கும் மரணம்

இன்றைய உலகில் சமூக வலைதளங்கள் மனித வாழ்க்கையை ஆழமாக பாதிக்கின்றன. அவற்றில் தோன்றும் ஒவ்வொரு “ட்ரெண்டும்” மக்களை, குறிப்பாக குழந்தைகளையும் இளைஞர்களையும் கவர்கிறது. இதுபோன்ற ஒரு ட்ரெண்டாக “ஸ்மோக்கிங் பிஸ்கட்” அல்லது “டிராகன் பிரெத்” என்று அழைக்கப்படும் உணவுப் பண்டம் தற்போது மிகவும் பிரபலமாகி உள்ளது. வாயிலிருந்து “டிராகன் போல் புகை வருகிறது” என்ற காட்சி குழந்தைகளை மிகவும் கவர்கிறது. ஆனால் இந்த புகை மாயத்தின் பின்னால் ஒளிந்திருக்கும் மரண ஆபத்தை பெரும்பாலான பெற்றோரும் குழந்தைகளும் அறிவதில்லை.

இந்தக் கட்டுரை அந்த ஆபத்தை விஞ்ஞான நோக்கிலும், தடயவியல் மருத்துவ  (Forensic Pathology) நோக்கிலும் விரிவாக விளக்கி, சமூகத்தில் விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்தும் நோக்கில் எழுதப்பட்டுள்ளது.

உண்மையில் நடந்த சம்பவங்கள்

கர்நாடகா, தாவன்கேரே (2024): ஒரு சிறுவன் மேளாவில் “ஸ்மோக்கிங் பிஸ்கட்” சாப்பிட்ட சில நிமிடங்களிலேயே கடுமையான வயிற்று வலியில் துடித்தான். அவனது துயரப்படும் வீடியோ சமூக வலைதளங்களில் வைரலாகி, மக்களிடையே பெரும் கலக்கத்தை ஏற்படுத்தியது. இந்த சம்பவம்தான் தமிழ்நாடு அரசு திரவ நைட்ரஜன் உணவிலிருந்து தடை விதிக்க காரணமாக அமைந்தது.

தமிழ்நாடு, திருச்சி: திருச்சியில் ஒரு விற்பனையாளர் “ஸ்மோக்கிங் பிஸ்கட்” விற்றதற்காக உணவு பாதுகாப்பு அலுவலர்களால் கைது செய்யப்பட்டார். சென்னை வர்த்தக கண்காட்சியிலும் இதுபோன்ற நடவடிக்கைகள் எடுக்கப்பட்டன.

மலேசியா: ஒரு இளைஞன் “டிராகன் பிரெத்” இனிப்பு உட்கொண்டபோது, கையில் திரவ நைட்ரஜன் பட்டு கடுமையான புண்கள் மற்றும் விரல்களில் திசு அழிவு ஏற்பட்டது.

அமெரிக்கா, பென்சகோலா: 14 வயது சிறுமி “டிராகன் பிரெத்” உண்ட பிறகு கட்டை விரலில் கடுமையான தீக்காயம் ஏற்பட்டதால் மருத்துவமனையில் அனுமதிக்கப்பட்டாள்.

இந்த சம்பவங்கள் இது வெறும் “ஒரு தொலைதூர நாட்டில் நடந்த கதை” அல்ல என்பதை தெளிவாக உணர்த்துகின்றன.

ஸ்மோக்கிங் பிஸ்கட் என்றால் என்ன?

“ஸ்மோக்கிங் பிஸ்கட்” என்பது திரவ நைட்ரஜன் (Liquid Nitrogen – LN₂) என்ற வேதிப்பொருளில் தோய்க்கப்பட்ட அல்லது அதனோடு சேர்த்து பரிமாறப்படும் ஒரு சாலையோர உணவு. பிஸ்கட், வேஃபர், ஐஸ்கிரீம், புட்டு, பானி பூரி என பல வடிவங்களில் இது விற்கப்படுகிறது. இதனை சாப்பிடும்போது வாயிலிருந்தும் மூக்கிலிருந்தும் புகை வருவதுபோல் தெரியும். இந்த காட்சி Reels, YouTube Shorts போன்ற வீடியோக்களில் வைரலாகி, ஆயிரக்கணக்கான குழந்தைகளை கவர்ந்து இழுக்கிறது.

சந்தைகளில், மேளாக்களில், பள்ளி அருகே உள்ள கடைகளில் “வெறும் 20 ரூபாயில் டிராகன் போல் புகை உமிழலாம்!” என்ற விளம்பரத்துடன் இது விற்கப்படுகிறது. புகை வருவது ஒரு வேடிக்கை என்று நினைக்கும் குழந்தைகள் உண்மையில் தங்கள் உடல் உறுப்புகளை சீரழிக்கும் ஒரு வேதிப்பொருளை விழுங்குகிறார்கள்.

திரவ நைட்ரஜன் — விஞ்ஞான உண்மைகள்

திரவ நைட்ரஜன் என்பது −196 டிகிரி செல்சியஸ் (அல்லது −321 டிகிரி பாரன்ஹீட்) குளிர்நிலையில் திரவமாக இருக்கும் ஒரு வேதிப்பொருள். இது ஆவியாகும்போது நைட்ரஜன் வாயுவாக மாறி காற்றில் கலக்கிறது, அப்போது ஏற்படும் வெப்பநிலை மாற்றம்தான் அந்த “புகை” காட்சியை உருவாக்குகிறது.

தொழிற்சாலைகளில் திரவ நைட்ரஜன் உணவுகளை விரைந்து உறைய வைக்க, மருத்துவத்தில் கலங்களை பாதுகாக்க (cryopreservation), தோல் நோய்களுக்கு சிகிச்சை அளிக்க (cryotherapy) பயன்படுத்தப்படுகிறது. ஆனால் இவை அனைத்தும் கட்டுப்பாட்டான சூழலில், பயிற்சி பெற்றவர்களால் கையாளப்படும் வழக்கங்கள்.

திரவ நைட்ரஜன் ஆவியாகும்போது அதன் கனவளவு சுமார் 700 மடங்கு விரிவடைகிறது. அதாவது, ஒரு சிறிய துளி திரவம் கூட உடலுக்குள் நுழைந்தால் அது ஒரு பெரிய வாயுக்குமிழாக மாறி உள்ளுறுப்புகளை வெடிக்கவைக்கும் அளவிற்கு அழுத்தம் ஏற்படுத்தும். இது வெறுமனே “குளிர்ந்த பொருள்” அல்ல — இது ஒரு உயிர்க்கொல்லி கருவி.

உடலில் என்ன நடக்கும்?

1. வாய் மற்றும் தொண்டையில் ஏற்படும் பாதிப்பு (Oral and Pharyngeal Injury)

திரவ நைட்ரஜன் முழுமையாக ஆவியாகாத நிலையில் சாப்பிட்டால், அது வாயிலுள்ள மென்மையான திசுக்களை உடனடியாக உறைய வைக்கும். இது “கிரையோஜெனிக் பர்ன்” (Cryogenic Burn) என்று அழைக்கப்படுகிறது — வெப்பத்தால் தீக்காயம் போல் தோன்றினாலும், இது குளிர்ச்சியால் ஏற்படும் திசு அழிவு. நாக்கு, இதழ்கள், வாய்ப்பகுதி ஆகியவை கருமையாகி, கொப்புளங்கள் ஏற்பட்டு, கடுமையான வலி உண்டாகும். சில நேரங்களில் திசுக்கள் முழுவதுமாக அழிந்துவிடும்.

2. உணவுக்குழாய் மற்றும் இரைப்பை துளை (Esophageal and Gastric Perforation)

வாயிலிருந்து வயிற்றிற்கு செல்லும் பாதையில் உணவுக்குழாய், இரைப்பை (வயிறு), சிறுகுடல் ஆகிய உறுப்புகளில்  திரவ நைட்ரஜன் நேரடியாக பட்டால் அவை துளையிடப்படலாம். வயிற்றில் ஒரு சிறிய துளை போதும் வயிற்றிலுள்ள அமிலங்களும் உணவும் வெளியே கசிந்து அடிவயிற்றில் (Peritoneum) பரவும். இந்த நிலை “Peritonitis” என்று அழைக்கப்படுகிறது.  இது விரைந்து சிகிச்சை அளிக்கப்படாவிட்டால் உயிருக்கே ஆபத்தான நிலை.

3. இரைப்பை வெடிப்பு — Gastric Barotrauma

திரவ நைட்ரஜன் அதிக அளவு வயிற்றிற்குள் சென்றால், அது வாயுவாக மாறும்போது ஏற்படும் 700 மடங்கு விரிவாக்கம் வயிற்றை உண்மையிலேயே வெடிக்கவைக்கலாம். இந்நிலை “Gastric Barotrauma” எனப்படும். இது உடனடியான அவசர அறுவை சிகிச்சை தேவைப்படும் உயிர் அச்சுறுத்தும் நிலை. பல நிமிடங்களுக்குள் நோயாளி இறந்துவிடலாம்.

4. மூச்சுத்திணறல் — Asphyxia

திரவ நைட்ரஜன் ஆவியாகும்போது நைட்ரஜன் வாயு காற்றிலுள்ள ஆக்சிஜனை இடம் பிடித்துகொள்கிறது. ஒரு மூடிய அல்லது சிறிய இடத்தில் அதிக நைட்ரஜன் வெளியிட்டால் ஆக்சிஜன் அளவு குறைந்து மூச்சுத்திணறல் ஏற்படும். இந்த நிலையில் நபர் திடீரென சுயநினைவு இழந்து விழுவார். மூளைக்கு ஆக்சிஜன் போகாமல் சில நிமிடங்களிலேயே மூளை செல்கள் இறந்துவிடும். இந்த நிலையில் இறந்தவர்களின் உடல்களில் வெளிப்பார்வைக்கு பெரிய காயங்கள் எதுவும் தெரியாது — ஆனால் உள்ளே பேரழிவு நடந்திருக்கும்.

5. தோல் மற்றும் விரல்களில் பாதிப்பு

திரவ நைட்ரஜன் நேரடியாக தோலில் பட்டால் உடனடியாக தோல் திசுக்கள் உறைந்து அழிந்துவிடும். இது “Frostbite” என்று அழைக்கப்படும். மலேசியாவில் நடந்த சம்பவத்தில், ஒரு இளைஞன் கையில் திரவ நைட்ரஜன் பட்டதால் விரல்களில் கடுமையான புண்கள் மற்றும் திசு அழிவு ஏற்பட்டது.

தடயவியல் மருத்துவ  நோக்கில் ஒரு ஆழமான பார்வை

திரவ நைட்ரஜன் மரணங்களில் பெரும் சவால் என்னவென்றால், பெரும்பாலான நேரங்களில் உடல் பரிசோதனையில் தெரியும் அறிகுறிகள் மிகவும் சாதாரணமாகவும் குறைவாகவும் இருக்கும். இது “Unremarkable Autopsy” என்று அழைக்கப்படுகிறது. ஆகவே, நடந்த இடம் பரிசோதனை (Scene Investigation), சாட்சிகள் வாக்குமூலம், மற்றும் நச்சியல் பரிசோதனை ஆகிய மூன்றும் சேர்ந்தே காரண காரியங்களை நிரூபிக்க வேண்டியிருக்கும்

நச்சியல் (Toxicology) பரிசோதனையில்,  இரத்தத்தில் நைட்ரஜன் அளவை கண்டுபிடிக்க GC-MS (Gas Chromatography – Mass Spectrometry) என்ற முறை பயன்படுத்தப்படுகிறது. ஆராய்ச்சியாளர்கள் நடத்திய ஒரு வழக்கில் இறந்தவரின் இரத்தத்தில் நைட்ரஜன் அளவு 85% வரை காணப்பட்டது — இயல்பான அளவு வெறும் 78% மட்டுமே. இந்த சிறிய வித்தியாசமே மரண காரணத்தை நிரூபிக்கும் ஒரே ஆதாரமாக அமைகிறது.

சட்டம் என்ன சொல்கிறது?

இந்தியாவில் உணவு பாதுகாப்பு மற்றும் தர நியம சட்டம் 2006 (FSSAI Act) மற்றும் உணவு பாதுகாப்பு மற்றும் தரநிலைகள் (உணவுப் பொருட்கள் தரங்கள் மற்றும் உணவு சேர்க்கைகள்) விதிமுறைகள் 2011-ன்படி, திரவ நைட்ரஜன் நேரடி உட்கொள்ளலுக்காக உணவில் பயன்படுத்துவது தடை செய்யப்பட்டுள்ளது.

தமிழ்நாடு அரசு 2024 ஏப்ரல் மாதம் இது குறித்து கடுமையான உத்தரவு பிறப்பித்தது: “திரவ நைட்ரஜன் உணவிலிருந்து முழுமையாக ஆவியாகாத நிலையில் உணவு பரிமாறப்படக்கூடாது.” இந்த விதியை மீறும் உணவு வியாபாரிகள் கடுமையான அபராதம் மற்றும் சிறைத்தண்டனைக்கு ஆளாவார்கள்.

இலங்கையில் தடை செய்யப்பட்டுள்ளதா?

திரவ நைட்ரஜன் கலந்த “ஸ்மோக்கிங் பிஸ்கட்” விற்பனையை இலங்கையில் தடை செய்யும் குறிப்பிட்ட சட்டம் எதுவும் இதுவரை இயற்றப்படவில்லை என்றாலும், இலங்கை உணவுச் சட்டம் எண் 26, 1980-ன் பிரிவு 2(அ)-ன் படி, “உடலுக்கு தீங்கு விளைவிக்கும் எந்தவொரு பொருளையும் கொண்ட உணவை விற்பனை செய்வது அல்லது பரிமாறுவது” கடுமையாக தடை செய்யப்பட்டுள்ளது — இந்த பொதுவான விதியின் கீழ், முழுமையாக ஆவியாகாத திரவ நைட்ரஜன் கலந்த உணவுகளை விற்பனை செய்வது சட்டவிரோதமான செயலாகவே கருதப்படும். இந்தியாவில் FSSAI சட்டம் 2006 மற்றும் தமிழ்நாடு அரசு ஏப்ரல் 2024 உத்தரவு மூலம் இதற்கு நேரடியான தடை விதிக்கப்பட்டிருக்கும்போது, இலங்கையில் இதுபோன்ற குறிப்பிட்ட அறிவிப்பு இன்னும் வெளியிடப்படவில்லை என்பது ஒரு சட்டக் குறைபாடாகவே உள்ளது. எனினும், இலங்கையின் சுகாதார சேவைகளின் பொது இயக்குநர் (Director General of Health Services) என்பவர் நாட்டின் உணவு பாதுகாப்பு நிர்வாகத்தின் உச்சநிலை அதிகாரியாக இருப்பதால், பொது சுகாதார ஆய்வாளர்கள் (Public Health Inspectors) இப்போதே இந்த விற்பனையை நிறுத்த சட்ட அதிகாரம் பெற்றுள்ளனர். ஆகவே, இலங்கையிலும் இந்தப் போக்கு அதிகரிக்கும் முன்பே, இந்தியாவைப் போல் ஒரு தெளிவான அரசாங்க அறிவிப்பு வெளியிடப்பட வேண்டும் என்பது மிகவும் அவசியமான ஒன்றாகும்.

பெற்றோர், ஆசிரியர்கள் மற்றும் குழந்தைகளுக்கு அறிவுரை

பெற்றோர்களுக்கு: உங்கள் குழந்தைகளிடம் இதுபோன்ற உணவுகளின் ஆபத்தை தெளிவாக, பயமுறுத்தாமல் விளக்குங்கள். “புகை வருகிறது, கவர்ச்சியாக இருக்கிறது” என்பது உண்மையில் ஆபத்தான வேதிவினையின் அடையாளம் என்று சொல்லுங்கள். மேளாக்களிலும் சாலையோர கடைகளிலும் இதுபோன்ற உணவுகளை வாங்கி தர வேண்டாம்.

ஆசிரியர்களுக்கு: பள்ளி அருகில் உள்ள கடைகளில் இது விற்கப்படுவதை கவனியுங்கள். மாணவர்களுக்கு விஞ்ஞான வகுப்பில் திரவ நைட்ரஜனின் குணங்களை எடுத்துச்சொல்லி, அதன் ஆபத்தை புரியவையுங்கள்.

குழந்தைகளுக்கு: சமூக வலைதளங்களில் “கூல்” என்று தெரிவது எல்லாம் நல்லது அல்ல. ஒரு சில நிமிட வீடியோ வேடிக்கைக்காக உங்கள் உயிரை இழக்க வேண்டாம். நண்பர்கள் சாப்பிட்டாலும் நீங்கள் மறுக்கும் தைரியம் வையுங்கள் . அது உண்மையான துணிவு.

ஒரு தலைமுறை குழந்தைகளின் ஆரோக்கியம் மற்றும் உயிர் சமூகத்தின் எதிர்காலம். அந்த எதிர்காலம் ஒரு 20 ரூபாய் “டிராகன் புகை” வேடிக்கைக்காக அழிந்துவிடக்கூடாது. “ட்ரெண்டி” என்ற வார்த்தைக்கு பின்னால் ஒளிந்திருக்கும் ஆபத்தை அடையாளம் காண்பதுதான் இன்றைய பெற்றோரின் கடமை. விஞ்ஞான உண்மைகளை அறிந்து, அவற்றை குழந்தைகளிடம் பகிர்ந்து, அவர்களுக்கு சரியான முடிவெடுக்கும் ஆற்றலை கொடுப்பதுதான் உண்மையான அன்பு. திரவ நைட்ரஜன் ஒரு ஆபத்தான வேதிப்பொருள். அது உணவல்ல. அதை உணவாக பரிமாறுவோர் சட்டத்திற்கு விரோதமாக செயல்படுகின்றனர். அவர்களிடமிருந்து நம் குழந்தைகளை காப்பாற்றுவது நம் ஒவ்வொருவரின் பொறுப்பு.

                                               “புகை கண்ணை கவரலாம் — ஆனால் உயிரை மாய்க்கும்.”